74. 桂花糕（十四）

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鼓声落，一个铿锵有力的女人声音，从登闻鼓院传来：“大人，民妇有冤情，想上诉贵安临县县令陈明，还望大人明鉴！”

宋韵招来下属：“去把那妇人带来！”

“是。”

女大人颔首，片刻功夫便将那妇人带入正厅内。

妇人手中紧紧抱着一卷纸轴，神情格外紧张——

她何时见过此种场面？若非谢玉敲在，若非心中秉着一股念头。

她想起留在帷帐中，正由隔壁路家阿婆照看的自家孩子，抿抿唇，直接跪倒在光洁的磨石地面上，双掌交握置于额前，尽可能保持冷静：“宋大人，民妇有一诉状书，修于三年之前，今又做了细微改动，想告发临县陈明，苛责百姓、贪赃枉法、草菅人命！”

“大胆刁妇，休要胡说！”陈明闻言手指怒指妇人，“你可知这是什么地方？你又可知随意污蔑官员，将是重罪？”

妇人眼中有泪，身子抖了抖，便是不看陈明。

谢玉敲走到她身边，挡开了她和陈明的间隙，又接过妇人手中的诉状书，递给宋韵。

宋韵揭开诉状书，朝妇人道：“别怕，你把请愿一一道来，我们雀台司在此设公堂，自会公正定夺，绝不偏私。”

妇人抹了抹泪，半哽咽着，重重磕了几个头，方道：“民妇宋陈氏，家住临县县城，武康二十年嫁于邻村宋闵，官人是、是位跛脚人士，婚后生有一儿，日子还算康稳。”

“然好景不长，元宁三年冬，朝廷戍边征军，每家每户需有一男丁到边关修习半年，但我家郎君，他本就身有残缺，不在充军范畴内，怎知这该死的陈明——”

“住嘴！”陈明骂咧咧地冲过来，“公堂上辱骂官员，按武康律法——”

谢玉敲利落地抽出佩剑，手掌倒握住剑柄，食指微屈，直逼陈明脖颈前，“你胆敢在公堂上威胁民妇试试？”

陈明瞬间怂成鹌鹑，脸色极差地瞪着谢玉敲，却不敢再出一言以复。

宋韵摆摆手，“陈氏，你且继续说。”

妇人闻言，忍了半天的泪止不住哗哗流。

宋韵喊的是陈氏，而非宋陈氏。

自嫁入宋家后，她得有好些年，未曾再有少女时那般的明媚心境了。

她发梢凌乱，这一声“陈氏”让她晃然，良久才继续道：“我家郎君本就不该去充军，却被陈明带着一众官差，不由分说便押了去。我同家里人三番去找官府，无一例外处处碰壁，甚至我家六十岁的阿爹，还被打了二十大板，才给放出来，养了整整一个冬月……”

“其实那年，我遇到了一个好心人，他替我修了一封诉状书，要我到主县找节度使大人。”说着，她看了缄默半天的江青贺一眼。

节度使没想到此事还与自己有关，他胡须翘了翘，忍住起身的冲动，继续沉默不语。

谢玉敲和宋云遏也是默契地对视片刻。昏庸尚可恕，节度使在贵安这么些年，也不知道过的到底是何种生活。

思及此，谢玉敲轻叹，示意陈氏继续说。

“但节度使衙署的门从未打开过，此时家中老人又因儿子一事，病倒床榻，我无奈，只得放弃此路，回家照看。”陈氏眼中一片仓皇，“本以为，不过也就半年，待郎君回来，我们一家也算是挺过此番劫难。”

她开始哽咽，声音哆嗦着，剜了陈明一眼，“可是！这些狗官！竟然、竟然为非作歹、心恶至极！”

半年后，开始有充军者回家，陈氏日思夜盼，又等了半年，自家夫君却是半点音讯全无。

去问那些同僚，方得噩耗：充军路上，陈明得到朝廷新任务，要求编排一支精锐尖兵，送到更远的辽东一带，而宋闵，便是那倒霉的其中一员。

辽东草原蒙人骁勇善战，此去，别提归家，若是一朝战发，怕是半条命也要送在那里。

陈氏这下彻底绝望，家中老人得此噩耗，一夜之间撒手人寰，小孩尚幼，啼哭不止。好日子还没过，苦日子却是纷至沓来。

不料又逢水患，她一介妇人，带着一个小孩，含辛茹苦过着，实在是步履维艰。

她说到这，早已泣不成声。

陈明面色铁青，又忌惮着谢玉敲手中的剑，只得咬着牙，语气生狠：“你这是污蔑！”

“说自家官人跛脚，不能去戍边，谁知道你是不是信口胡邹！”陈明看着宋韵同样暗沉的脸色，又瞧着她手里的诉状书，终于忍不住开始跳脚，“这一切，都是你的一面之词！”

陈氏从衣袍内拿出一张皱巴巴的黄纸，双手递给谢玉敲，“大人，我家郎君的跛疾，是有官府的文书证明的。”