火光淹没瘦弱的青年，连带着融化的苍白蜡像瘫软在地。深爱着枯树林的青年抱着滚烫的尸体在眼前消陨，让人发毛的大笑也融化在炮火中。等尘埃落回地面，连蜡像的残骸都没有留下。
金发青年在一瞬间脱力，顺着炮筒的力往下摔，扑进泥泞水里，几乎窒息。
“他死了吗？”叶塞尼亚被琼斯从水里拎出来，外套勒得肩膀发疼。男人闻言看向火焰消失的地方，刚想回答，就被塔尔塔出声打断。
“他没死。”
“他的命与树林相连。”他的神色极为淡漠，轻飘飘地把自己置于事外，只是伸出无关紧要的手，把双眼蒙蔽的人拎起，好让他倚着炮筒站立。
“所以......炸不死他？”
“嗯，”他看向远处的火山，银色的眼里溜进天的红光，深处似有薄膜鼓动，有什么东西将破眼而出，“神”接着说：“就算地面上的‘他’彻底被毁，地下仍有根在......”
“他会一直活着。”这样的现实对叶塞尼亚来说无异于最恶毒的诅咒。他挣过去捉住塔尔塔的衣领，迫使他低下头与自己对视。一遍遍咬牙切齿的质问始终敌不过“神明”平静有如死水的目光，竟是得了眩晕的诡异感官，没一会儿就陷入幻觉——他看见泽西斯和喀俄涅站在自己两边，似押送异教徒的神使，将他推至“神母”面前。
睁眼，抬头，他看到在光里模糊不清的巨像，全然纤细瘦长的轮廓却让人信服，青年不由自主地落下泪来，在大理石砖上绽开血花。与塔尔塔如出一辙的人形上裹着华贵精美的布料，被绑于高架上的身躯伶仃孤苦。极小的天使把花簪进他的银色长发，鸟雀用尖利的喙啄食他的皮肉，亲吻他的双目，直至那银色盛不住血红，溢出眼眶。
“你对他做了什么？”琼斯看着昏迷的青年，开口询问被自己信奉的“神”。
“我让他看了一段未来。”
“谁的？”
“不清楚。”
含糊的回答。
男人皱起眉，叹了口气，听老大的话把青年背起，又听见来自塔尔塔的声音。
“冒犯，我需要借神母的声音问你几句话。”
“您请说。”琼斯微微低下头，接受来自“神母”的审问。他亲眼看着银发男人扭曲成飞着血蝶的巨大眼珠，瞳孔被挤压变形，直勾勾地盯住他。似有完全触手钻进大脑翻搅，心理与生理上的不适让他几乎反胃，出于对塔尔塔的仰慕，硬是咽回肚子。
“你可以看到过去和未来，是吗？”“神母”与神母的声音重叠在一起，成了一种难以言说的空灵。金发男人努力保持正常的呼吸与情绪，在强大威压下感到前所未有的平静，回答说：“是。”
“你会去改变它吗？”
“......不会。”
“你会违背塔尔塔吗？”
“不会。”
“嗯，这些回答足够了。”神秘虚无的混淆感随塔尔塔的微笑消失，琼斯松了口气，拖着昏迷的人跟上前。他其实并不知道老大走上了什么路，只知道越跟着他，那种不安的感觉就越发强烈，如海啸般一波接着一波，从不止息。
喀俄涅醒来后更加沉默寡言，连平日机械模拟出的微弱呼吸声也不复存在，取而代之的是齿轮运转的噔噔声。他只是安静地坐着，已经接受了一种悲哀的事实——只要体内的齿轮快一点或慢一点，他就会在自己最亲的两个队友前分崩离析，变成一地废铁。
过分精密的器械就是有这点不好。
链刃翅膀也无法收起，乖顺地躺在身后，锁链早就粗糙不堪，把电缆的皮磨掉一层又一层，碎屑翘在上面。埃里克坐在后面，担心地伸手想拨动裸露的齿轮，才发现无处下手。
人造天使的眼睛空空的，灰蒙蒙的雾好像要从眼睛里流出来。奥斯卡蹲在他跟前，小心翼翼地打量，时不时推几下想刺激他，可他却没有任何反应。
但他们认识的是喀俄涅，不是人造天使。
“他还能动吗？”
“应该不能，”船长收回手，重重地叹了口气，说：“他的内部机械已经形成了一种病态的运作模式，齿轮一个卡着一个再一起动，根本不能动，动了他就差不多死了。”
“这样啊......”
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