30.旧事

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提起六年前范小舟的案子，老衙役有说不完的话。六年来，他最开心的事便是遇到没有听过“野桃”故事的陌生人。

六年前，众僧上吊不久，永慈寺彻底荒废，野草飞长，院落无人修缮，逐渐斑驳，整座山寺唯一称得上有用的，就是后院的一口水井。

七月底，某个月黑风高的夜晚，本该在拴在井边辘辘上的水桶不知怎么被人扔到了井里，挑水工寻着光亮准备把水桶摇上来，一使劲却发现绳下似有重物垂坠，远超过了从前水桶的重量。挑水工心中有疑，手上再一使劲，就听井中“扑通”一声，有东西掉进了水中，与此同时，手上的麻绳也跟着轻了。

他把东西拉上来一看，绳子上下左右缠绕，绑着一个圆乎乎的东西，揭开来看，竟是一颗人头，脖子以下的部分已被绞断。

挑水工当夜报官，衙门第二天从井下捞出了尸体——断头的尸体。根据死者衣着，随身携物，模糊的长相，衙门于两日后确定其身份为“野桃”。

那一天，永慈寺的乌鸦飞满了天。

“啾啾啾……”

刘贵枝闭上眼睛，认真聆听了许久，乌鸦的声音没听到，倒是听到了悦耳的黄鹂鸟叫声。

睁开眼，远处清风四起，吹着竹林摇曳，遮山避路，绿莹莹的一大片，溢在画面中，刘贵枝觉得自己眼神都变亮了。

如此惬意之色中，她却开始生出懈怠的心思，她毕生最讨厌的活动就是爬山，偏偏老衙役带他们来爬的，就是这镇上最高的一座山——大名鼎鼎的长山。

今天已不知是永慈寺案发的第几天，这几日衙门众人正在为寻找袁幸运的杀人动机而忙碌，案子破到现在，虽然已经锁定凶手，袁幸运当晚杀害能通的原因却至今未明。

袁幸运是六年前负责“斩首”范小舟的刽子手，按照小衙役当初对铡刀机关的猜测，作为铡刀的第一经手人的他多半早就知道范小舟当年是假死。

这些年袁幸运因范小舟被全镇人厌弃，范小舟却不但没死，还在永慈寺中安稳当了六年和尚，从不曾考虑过受尽凌辱的袁幸运的感受，袁幸运若因此产生怨恨，自是合理。

只是无论怎么看，相比于直接动手杀害范小舟泄愤，袁幸运更该让范小舟活着帮自己解释才是。

对此疑点，衙门众人争论不下，就在案件暂时搁置时，柴有味病了，一连在家中躺了许多天，不见人影，上一次出现，瞎子印象里，还是问讯童七姐的那一天。这对本就处在特殊时刻的衙门来说，可谓是雪上加霜。

“听说是腿瘸了。”老衙役一步迈上两个石阶，走在最前面，一点也不喘，“下不了床，这两天都没来点卯，不见人影。”

瞎子：“摔了？”

老衙役：“摔了，听说是摔了一跤，不光骨头断了，小腿上还划了道口子。”

瞎子：“你去看他了？”

老衙役侧目打量还剩八天就要离开的瞎子：“现在衙门忙成这样，我哪有功夫去看他啊？不过老柴那性格你还不知道吗，他能不来点卯，一定是真的伤到了痛处。”

几日来，衙中奔走的身影都只有老小衙役。也正是因此，今天早上看到刘贵枝的那一刻，老衙役不知道有多高兴。

“哎……哎哎……”听两人就着柴有味休沐的事越聊越远，刘贵枝终于忍不住打断，“说正事儿行不行？确认其身份为’野桃’之后呢？”

“哦……”老衙役挠挠头，终于想起自己原本在说什么，于是清了清嗓子，又找回了那种讳莫如深的语气，“……确认其身份为’野桃’，仵作验尸的结果，死者是被割喉致死。”

“割喉？”刘贵枝瘫坐在一旁，听到这里终于来了些兴致，撑手立了起来。

老衙役：“是。”

负责野桃案的，是位很有经验的仵作，见过摸过太多尸体，他比任何人都了解人皮肉骨，在寻找死因的关键节点上，他提出，脖子虽是人身上相对比较脆弱的部分，但和麻绳相比，仍该显得更结实一些，换句话说，如果总要有一样东西因为承受不住尸体的重量而断掉，那也应该是那根麻绳，而不是脖子。再结合尸体颈下的伤口，他因此判断，野桃早在被吊起前，脖子上就已经形成了很深的开放伤口。

“凶手用麻绳绕颈的方式将尸体吊到井下，麻绳顺着尸体脖子上的伤口越勒越深，在挑水工拽起尸体的同时勒掉了整颗头颅。尸身入水，身首分离，这也就是他在拉起辘辘时听到的那一声“咕咚”声的来源。”

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