中土米德伽特。
那场连续三日的永夜突然降临，就如二十年前那场绵延七日的淫雨一般叫人不安，神罚降下的惶恐如愁云惨雾一般席卷人间的城市，显然永夜带来的震慑和影响还要更胜一筹。
黑暗的第一天，守夜的灯火已经燃尽，太阳却一直没有升起，人们越来越焦虑，仿佛失去方向的蚁群，朝着神殿的方向祷告——奇迹没有降临。
直到女巫出现。
各大城市高法依格的祭坛在同一时间燃起篝火，人们愿称之为一种另类的神迹。长明的火焰带来了新的希望，稳住了人们的心神，布莱登巫师协会的学生们随即出动，手拿火炬，从城市到村落传播火种。仅仅用了半天时间，人间灯影幢幢，终于有了几分与黑夜对抗的力量，神殿暗了下去，高法依格的祭坛则亮了起来。只要有布莱登的大女巫在，人们总情愿相信不会有更大的灾难。
人们无望地等候着，信仰在摇摆。直到第四天，太阳重新出现在天空，黑暗之神洗礼的消息在结束之后才为人所知。经过此事，米德伽特的居民们愈发认识到，神族的盛典也可能是下界的灾殃。而人间也终于迎来节日——却是奥诞节。
受到三日永夜的影响，农田收成欠佳，这一年冬天便显得有些局促，布莱登各大神殿里的祭品均有削减，前来祝祷的人们也不如往常热忱。与此相对的，高法依格的祭坛则显得更热闹一些，只因大女巫的祭品只需红琥珀，孰轻孰重自有定夺。当然，这里许下的愿望也不一定成真——但是用红琥珀和女巫交换东西可是实打实的。明码标价，三十颗红琥珀一担米粮是最基础的标准，人们满着手来，满着手回，脸上是比丰收还要满意的喜悦。
“妈妈，那是什么？”布莱登城中祭坛，一个小女孩指着黑木祭坛中间的雕像，好奇问道。
小女孩的妈妈名叫梅丽·斯特莱，十年前从萨尔乌斯搬来布莱登，顺着女儿的手指看去，笑道：“那是神鸟雾尼。”
白银雕像依稀是一只神俊的乌鸦，代替高法依格伫立其上，悲悯地接受所有人的祝拜。
“雾尼是谁？”
“是女巫身边的……呃，一只乌鸦。”
梅丽好像知道一点，但知道的不多，只能说一些明显的事实满足孩子的好奇心。
“可是我在学校里见过高法依格教授，从来没在她身边见过！”
梅丽语塞——是的，现在巫师学会也已经有小学了。她倒是见过，毕竟也曾在学会进修过，那是再早几年……
小女孩又说，似乎是在向勉强能称之为“学姐”的母亲求证：“我同学们都说，他是高法依格教授曾经的情人！”
“妈妈，情人是什么意思？”
“……”梅丽爱怜地拍拍她的小脑瓜，只说：“你今后也会有，那时候你就知道了。”
母女俩投入红琥珀，什么都没换，她们什么都不缺，一致决定把物资留给更需要的人。小女孩临走前，把自己钟爱的红樱桃发卡作为祭品也一并献上——谁叫高法依格教授是她最崇拜的人！每次有幸远远望见校园里出现教授的身影，她觉得简直像走过了一个女神！
“妈妈，我们为什么要庆祝奥诞节？”手牵着手一起往祭坛外走去，小女孩又问。
“呃，因为那是奥丁的生日……”梅丽又说起一些显而易见的事实，面对这个年纪的孩子的旺盛求知欲，她时常也觉得自己的大脑十分贫瘠。
“有奥诞节，是不是也要有高诞节？高法依格教授的生日是什么时候？妈妈，我想过高诞节！”
“……”崽啊，妈也回答不了你。
——这个问题的答案，或许连高法依格自己都不知道。好巧不巧，同时异地，她也被问到了这个问题。
这是奥诞节前一天，恰好是学会副会长，明塔的生日。暂时逃离了节日的氛围，一个低调而温馨的生日派对正在进行中。
“生日？我啊？”尚未脱下教授的白色长袍就前来赴好友宴的高法依格被问及，扳着手指想了想，答非所问，最后肯定地说，“我今年应该是四十八岁。”
“喂！”问题的提出者，派对主人明塔懊恼大叫，一只手拿香槟，一只手按住自己的眼角的皱纹，“说好了不提年龄的！”
高法依格得逞了地一笑，就是故意逗她来的。
顺应时间老去的明塔今年三十八岁，尽管保养得宜，仍然不可避免地染上了岁月的痕迹，虽然，她家庭幸福，事业有成，受人尊敬，对自己现在的状态非常满意。但并不代表她在提到那个数字时一点也不会恐慌。
高法依格抿一口酒，又接着刚才那个问题回忆：“我只知道蒙德兹捡到我的那一天……唉，生日什么的，也没什么意思。”
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